莒氏，在古代是一个强大的部族，其活动疆域在沂河、沭河、潍河、泗水流域近海岱地区。这里“具有数十万年的文化根系，一万余年的文明起步，5000余年的文明史”。约在5000年前的大汶口文化中晚期，首先在莒地诞生了陵阳河古国，约经历了500年左右的发展历程，发展成以莒县中南部为中心的大规模的龙山古国，在北面河谷地区和东面沿海地区出现了龙山古国群。莒地以莒县为中心，由原始进入文明和文明初步发展的历史进程，证明莒与莒地是中国东夷文明的一个重要中心，这一历史进程也是中国东方古史发展的缩影。 当今探讨古代文明有三个标准：即古文字、古城堡和冶金三个标志性因素。这三者，莒地都有重大发现，轰动国内外，尤其是在陵阳河出土的大批古陶器中，发现上面有图像文字刻画的就有20余件，其中被专家识为“旦”字的（此处引号内一字见原稿）“？”图像，是迄今为止，在中国发现最早的文字，也是世界之最。它比甲骨文还早1500余年。考古界、史学界专家认为，山东古文化，应为齐、鲁、莒文化，这为辉煌莒文化确立了准确的历史定位。