勿忘在莒  成语，比喻不忘前事，莫要忘本。春秋时期，齐襄公专横暴虐，对外杀了邻国国君鲁桓公，并奸其夫人。在国内屠杀百姓，凌侮大臣，臣怨民愤，众叛亲离。他的弟弟公子纠和小白，离国出逃，以避祸患。公子纠由管仲辅佐奔鲁国；小白则由鲍叔牙辅佐奔往莒国。公元前686年，齐襄公被杀。这时，齐国大臣派人到莒国请小白回国。鲁国也要派军队护送公子纠回齐。他们怕小白捷足先登，便派管仲途中暗箭射杀小白。可巧，这一箭射到了小白的带钩上，而小白佯装被射死，管仲回鲁国报功。鲁公与公子纠大喜，便缓缓而行，六天才到齐境。这时，小白早已返齐坐上了君位，称“桓公”，遂发兵拒鲁。鲁国慑于齐国的威力而杀死了公子纠。开初，齐桓公只想杀掉管仲，以报一箭之仇。鲍叔牙劝桓公说：“您要成就霸业，非重用管仲不可”。齐桓公听了鲍叔牙的话，从鲁接回管仲，委以重任。从此齐国日渐强大，终成霸主。
有一次，为齐桓公举行盛大寿宴，齐桓公要鲍叔牙为他敬酒，鲍叔牙捧着酒杯向前走了几步说：“祝愿您不要忘记出奔在莒的艰难岁月。”齐桓公听后，不但没有生气，反而离开席位，深深拜谢说：“寡人与士大夫皆勿忘夫子之言，则齐国之社稷幸于不殆矣”（《吕氏春秋直谏》）。这就是“勿忘在莒”典故的由来。